I disse for vor verden vildt underlige, anderledes og også skræmmende tider er det vigtigt at forsøge at forstå, hvorfor vi er nået hertil, og hvad der eventuelt venter forude.
Det giver historikeren Anders Maegaard nogle fantastiske tilbageblik på og visionerer et glimrende bud på, hvad morgendagen vil bringe.
Det er ikke for sarte sjæle at læse, hvis man har sin verden kær, men man bliver nok nok nødt til at forholde sig til de barske realiteter og få eksperters analyser af, hvordan det er endt - indtil nu.
Forfatteren kalder sig selv i forordet for en liberal optimist.
Det er da også, hvad der skinner igennem linjerne, når han flot opsat og afsnit for afsnit med sikker pen fører os igennem folkevandringer, velstandsstigning, de nye magter Spanien og Portugal, demokrati og ejendomsret, kolonialisme og konfrontation, krig, terrorbalance og folkemord, eksterne trusler og mange andre for historien om at gøre vildt spændende emner.
Med historien som klædeligt bagtæppe kommer han ind på, hvordan Vesteuropas befolkning blev mere end fordoblet 1700-1850. Alene den oplysning fortæller jo en masse om muligheder for konflikter, jo flere mennesker på samme plads, ja gæt selv....
Han mener også, at den franske revolution i 1789 var afgørende for skabelsen af det moderne Europa. På den ene siden betød den et opgør med de gamle regimer, på den anden side var det vejen frem mod nationalstater.
Han kommer ind på pest-angreb og renæssance, og han fortæller også, hvad det virkeligt farlige ved Rusland er. Det er ikke deres mængder af atomvåben, som vil betyde selvudslettelse, hvis de kommer i brug. Den virkelige fare er Ruslands vilje til at bruge alle konventionelle midler i deres arsenal for at gennemtvinge deres løsninger og så landets stræben efter at udvide sin status som regional faktor til at være en global spiller. 
DET er det farlige.
Og Maegaard vil have, at vi skal lære af historien og se på, hvor effektivt de vestlige stormagter kunne have forhindret nazismens udbredelse ved at gribe ind i tide.
Det burde man have gjort noget før, skinner det igennem i bogen, selv om Vesteuropa er ved at vågne op nu over for Rusland.
Vi har blot peget på et par mindre ting i en glimrende bog, der fortjener at blive brugt som en sand historiefortæller, hvis man er det mindste interesseret i at "scanne" udviklingen i Vesteuropa helt op til vore dage, hvor både indkomstgrundlag og velfærd nærmest har overhalet alting med syvmileskridt. 

Men hvor der bestemt også er mange malurter, nemlig urbaniseringen der fjerner folks geografiske tilhørsforhold, opbruddet i familiestrukturen der fjerner det personlige tilhørsforhold, omvæltninger i erhvervstrukturen der fjerner det faglige tilhørsforhold, nyhedsstrømmen der fjerner fokusering og overblik og sociale medier der fjerner evnen til at sortere og prioritere.
En bog der giver masser af inspiration til samtaler omkring bordet.